Um SIM tradicional tem um IMSI gravado: uma identidade numérica que a rede usa para saber a quem pertence o cartão e com que operadora o autenticar. O Multi-IMSI é um cartão que guarda vários IMSI num applet Java Card e pode escolher qual usar sem que o dispositivo se aperceba.
Como funciona a troca
O applet Multi-IMSI instala-se no SIM como qualquer outro applet de SIM Toolkit. Quando se cumpre uma regra — não há cobertura aceitável, falha o registo, a operadora atual desliga, um comando remoto OTA — o applet muda o IMSI ativo e força um REFRESH ao modem. O modem reinicia o registo como se fosse a primeira vez; a rede visitada vê-lhe um IMSI novo e autentica-o contra o HLR/HSS correto.
- O número ICCID não muda. Continua a gerir o mesmo cartão no inventário.
- O MSISDN pode mudar ou não, depende do design do fornecedor.
- A troca demora entre 5 e 30 segundos. Não é instantânea, mas é automática.
Em que se distingue da eSIM/eUICC?
A eSIM (ou eUICC, quando falamos do cartão não-consumer) muda o perfil completo: IMSI, chaves Ki, OTA keyset, PLMN preferidos, ficheiros. É uma mudança de operadora formal, usando o standard SGP.02 ou SGP.32 e uma plataforma SM-DP+. O Multi-IMSI muda apenas a identidade de autenticação: as "operadoras" por trás dos IMSI são habitualmente pseudo-operadoras, ou seja, acordos com vários MNO que respondem ao mesmo intervalo de IMSI.
Vantagens reais
- Compatibilidade universal. Funciona em qualquer modem que suporte UICC padrão — não precisa de eUICC nem de gestor RSP.
- Sem custos por troca. Não há transação SM-DP+; o applet decide localmente.
- Resiliência rápida. Se uma rede cai ou o perfil fica steered para fora, o applet muda em segundos sem intervenção humana.
Limitações a conhecer
- Não serve para contornar verdadeiramente o roaming permanente. Se o regulador do país de destino exige SIM local, o IMSI estrangeiro continua a ser estrangeiro. O Multi-IMSI pode dar-lhe um IMSI de uma pseudo-operadora com presença local, mas tem de o confirmar com o fornecedor caso a caso.
- O suporte em modems muito antigos é irregular. Alguns modems 2G/3G industriais não lidam bem com os REFRESH tipo UICC RESET sem reiniciar; teste antes de comprar milhares.
- Não é um standard GSMA. Cada fornecedor implementa o seu applet; se mudar de fornecedor, muda de SIM.
Quando usar Multi-IMSI e quando eSIM?
- Multi-IMSI: frotas existentes com hardware que não suporta eUICC, necessidade de troca rápida entre redes no mesmo país, orçamento apertado.
- eSIM/eUICC: dispositivos novos, projetos longos onde vai querer optar por uma operadora local real por país, cumprimento de regulações de roaming permanente com perfil in-country.
- As duas em conjunto: sim, existem eUICC com applet Multi-IMSI por cima. O melhor dos dois mundos para quem o puder pagar.
A nossa eSIM IoT (eUICC) com multi-IMSI combina precisamente ambas: perfis RSP padrão (SGP.02/SGP.32) com comutação multi-IMSI por cima.